[보도=ccbs한국방솓]

전충구 기자

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2025년 인천광역시는 유독 많은 평가의 중심에 섰다. 대통령 표창과 국무총리 표창, 그리고 유엔(UN)이 주관하는 국제 시상식까지. 단일 사업의 성과라기보다, 도시 전반의 정책 방향이 동시에 검증된 해라는 점에서 눈길을 끈다.

민선 8기 출범 이후 인천시가 선택한 정책 기조는 분명했다. 단기 성과나 외형적 확장보다 시민의 삶을 구성하는 구조를 바꾸는 것이었다. 2025년은 그 선택이 중앙정부 평가와 국제기구의 시선을 통해 하나의 흐름으로 확인된 시점이다.

출생·아동 정책 | 저출생 대응, 복지가 아닌 ‘도시 전략’

가장 먼저 평가의 중심에 오른 분야는 출생·아동 정책이다. 인천시는 2025년 ‘인천형 저출생 정책’으로 대통령 기관 표창*을 받으며, 저출생 대응 정책의 선도 지자체로 공식 인정받았다. 

* 2025년 7월 11일, 보건복지부가 주최한 제14회 ‘인구의 날’ 기념행사에서 대통령 기관 표창 수상

인천의 접근 방식은 단순한 출산 장려금과는 달랐다. 출생부터 양육, 주거, 돌봄까지 이어지는 생애주기형 정책 설계를 통해 ‘아이를 낳고 키울 수 있는 도시 환경’을 만드는 데 초점을 맞췄다. ‘아이플러스 1억드림’, ‘이어드림’, ‘길러드림’으로 이어지는 정책은 아동 정책 전반으로 확장됐고, 그 결과 인천시는 보건복지부 아동정책 평가에서 최우수상을 포함한 ‘5관왕*’을 달성했다.

이 같은 성과는 국내 평가에 그치지 않았다. 인천의 출생·아동 정책은 UN 지속가능발전 도시상(Global Award for Sustainable Development in cities (Shanghai Award))과 SDG(Sustainable Development Goals) 혁신상* 심사 과정에서도 저출생과 불평등에 대응하는 도시 전략 사례로도 소개됐다. 지방정부의 개별 시책이 아니라, 도시 생존 전략의 한 모델로 해석되기 시작한 것이다.