[3분 신화극장] 하늘에서 내려온 첫 인간 ‘운쿨룬쿨루’

안녕하세요. 조아라입니다. 인간의 기억이 말이 되기 전, 바람이 먼저 이야기를 품던 신화의 대지로 함께 떠나볼까요? 오늘은 아프리카 남부, 붉은 흙과 천둥의 리듬이 살아 있는 땅에서 전해 내려오는 이야기, 줄루족의 창세 신화 ‘하늘에서 내려온 첫 인간, 운쿨룬쿨루’를 만나봅니다.

아득한 옛날, 세상에는 아직 길도 이름도 없었습니다. 땅은 숨을 쉬지 않았고, 인간은 태어나지 않았지요. 그때 하늘과 땅 사이, 갈대가 끝없이 자라는 습지 한가운데서 운쿨룬쿨루가 조용히 일어섰습니다. 그는 신이면서도 인간의 그림자를 가진 존재였습니다. 운쿨룬쿨루는 갈대를 가르며 첫 번째 인간을 불러냈고, 그 뒤를 따라 소와 염소, 바람과 불, 그리고 죽음마저 세상으로 나왔습니다. 죽음은 벌이 아니라 삶이 끝없이 이어지지 않도록 하는 숨 고르기였지요. 그는 인간에게 말했습니다.

“너희는 땅에서 태어났지만, 하늘을 기억해야 한다.”

줄루 사람들은 그렇게 조상을 하늘로 돌려보내는 법을 배웠습니다. 죽은 자는 사라지는 것이 아니라 조상령이 되어 바람과 꿈속에서 살아간다고 믿었지요. 그래서 줄루의 밤에는 침묵 대신 속삭임이 흐릅니다. 그러나 인간은 곧 오만해졌고 하늘의 말을 잊기 시작했습니다. 그때 운쿨룬쿨루는 더 이상 모습을 드러내지 않았습니다. 대신 조상들의 목소리 속에 숨어 노래와 북소리, 번개와 비가 되어 남았습니다.

그리고 줄루의 어머니들은 아이를 재우며 이렇게 속삭입니다. 사람은 혼자 태어나지 않았고, 혼자 살아가지도 않는다고. 한 사람의 발걸음 뒤에는 수많은 조상의 그림자가 겹쳐 있고, 그 그림자를 존중할 때 삶은 비로소 곧게 선다고 말입니다. 그래서 줄루의 아이들은 잠들기 전 하늘을 한 번 올려다봅니다. 보이지 않아도, 자신을 지켜보는 눈들이 있다는 걸 본능처럼 알고 있기 때문입니다.

줄루족은 지금도 말합니다. 천둥이 세차게 치는 날, 그것은 하늘이 화를 내는 것이 아니라 조상들이 인간을 깨우는 소리라고. 오늘 밤, 멀리서 천둥이 울린다면 그건 세상이 아직 끝나지 않았다는 신호일지도 모릅니다. 우리가 다시 하늘을 기억하기를 기다리고 있다는 뜻이니까요.

한 편의 작은 드라마, [3분 신화극장] 오늘은 여기까지입니다. 저는 조아라 기자였습니다. 감사합니다.