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최근 영어 교육 시장은 단순한 암기식 학습에서 벗어나 읽기와 쓰기, 듣기와 말하기를 균형 있게 익히며 실제 언어 활용 능력을 키우는 방향으로 변화하고 있다. 그 결과 성적 향상은 물론 영어에 대한 자신감과 흥미를 키워주는 교육이 새로운 경쟁력으로 떠오르는 가운데, 아이들의 성장 과정을 함께하는 교육 철학이 주목받고 있다.

이와 관련하여 서울 광진구 ‘뉴옥스포드영어학원’ 이숙현 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.

▲ [뉴옥스포드영어학원] 이숙현 대표

Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.

A. 개인과외 교사로 시작해 교육회사에서 지국장으로 아이들을 지도했던 경험을 바탕으로, 교습소를 거쳐 현재의 뉴옥스포드영어학원까지 이어오게 되었습니다.

영어가 학교 성적과 연결된 과목으로만 여겨지는 모습을 보며 아쉬움을 느꼈고, 영어가 세상과 자연스럽게 소통하는 도구로 쓰이길 바라는 마음이 생겼습니다. 더 많은 아이들이 영어를 부담이 아닌 익숙한 언어로 받아들이고 스스로 확장해 나갈 수 있도록 돕고자 학원을 설립하게 되었습니다.

▲ [뉴옥스포드영어학원] 내부 모습

Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

A. 첫째, 파닉스 이후 직독직해 중심의 리딩 수업

저희는 파닉스를 단기간에 마친 이후 리딩 수업에서 직독직해 방식을 중심으로 진행하고 있습니다. 글자 읽기만 강조하는 게 아닌, 단어를 익히면서 문장의 흐름을 자연스럽게 이해하고 전체 주제를 파악하는 힘을 기르는 데 중점을 두고 있습니다.

둘째, 문법으로 자연스럽게 이어지는 문장 만들기 수업

리딩 레벨이 올라가는 과정에서 본격적인 문법 수업에 앞서 특별한 문장 만들기 수업을 진행합니다. 반복되는 학습 속에서 문법의 기초가 자연스럽게 다듬어지며, 초등 4학년부터는 문법 수업이 본격적으로 병행되어 기초와 응용을 함께 쌓아갑니다.

셋째, 듣기, 읽기, 쓰기, 말하기 균형 학습

듣기 수업과 본문 녹음 활동을 통해 네 가지 영역을 고르게 훈련하고 있습니다. 이를 통해 학교 내신은 물론 더 나아가 수능까지 이어질 수 있는 기본 실력을 단계적으로 만들어가고 있습니다.

넷째, 아이의 마음을 이해하는 교육 철학과 전문성

학업 중심의 환경 속에서 아이들과 학원이 인생의 방향을 함께 고민하는 관계가 되길 바랐습니다. 교육심리학을 공부하고 아로마 테라피 자격을 취득해 집중력 향상을 돕는 향기 테라피를 수업에 접목하고 있습니다. 또한 아이들 각자의 특성에 맞춘 커리큘럼으로 학습 효과를 높이기 위해 꾸준히 노력하고 있습니다.

다섯째, 부담을 줄이고 효율을 높이는 맞춤형 학습 운영

저희 학원은 수강료 부담을 줄여 누구나 영어를 포기하지 않도록 하는 것을 중요하게 생각합니다. 또한 1시간 30분에서 2시간 내 집중도 높은 학습을 진행하고, 이후에는 스스로 자습과 다른 과목 학습이 가능하도록 지도합니다. 영어에만 치중하기보다 전체 학습의 균형 속에서 실력을 키워가는 것을 핵심으로 삼고 있습니다.

Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.

A. 여러 학원을 전전하며 영어에 대한 흥미를 잃었던 한 학생이 저희 학원에 등록한 적이 있습니다. 처음에는 수업 방식에 잘 적응하지 못하고 과제도 소홀히 하며 어려움을 겪었지만, 시간이 지나면서 점차 변화를 보이기 시작했고 영어에 대한 자신감도 회복하게 되었습니다. 그 변화가 이어지며 영어영문학과에 진학하는 결과로 연결되었습니다.

영어에 거부감을 느끼던 아이들이 “영어가 가장 재미있다”라고 말하게 될 때 가장 큰 보람을 느끼며, 그것이 제가 현장에서 아이들을 가르치는 이유이기도 합니다. 대학 진학 후에도 조카나 사촌 등 가족에게 저희 학원을 추천했다는 이야기를 들을 때면 큰 힘을 얻고, 다시 한번 교육자로서의 의미를 느끼게 됩니다.

▲ [뉴옥스포드영어학원] 수업 모습

Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.

A. 자양동에서 문법 전문 학원으로 인정받고 있지만, 저희의 목표는 성적 향상을 넘어 아이들의 학습 동기와 자기 주도적인 학습력까지 함께 키워가는 데 있습니다.

이를 위해 보다 전문화된 커리큘럼을 꾸준히 연구하고 있으며, 다양한 교재 분석을 통해 실제 실력으로 이어지는 학습 코칭법을 만들어갈 예정입니다.

Q. 독자들에게 전할 말

A. 교육은 가랑비에 옷이 젖듯 자연스럽게 익히고 내 것으로 만들어가는 과정이라고 생각합니다. 좋은 결과를 만들기 위해서는 꾸준한 인내의 시간이 부모와 학생 모두에게 필요합니다. 저희 학원은 작은 공간 안에서 학습뿐 아니라 서로를 배려하는 태도와 기본적인 사회성도 함께 배우는 교육의 장을 지향합니다. 그렇기에 아이들의 바른 인성과 예의까지 함께 성장할 수 있도록 노력하고 있습니다.

‘결과로 이어지는 우리 아이 맞춤 영어’라는 슬로건처럼 소수 정예 시스템의 장점을 살려 아이들 개개인을 세심하게 관리하고, 목표한 성과에 도달할 수 있도록 함께하겠습니다.